Alors que le microcosme hip-hop est encore sous le choc du décès tragique de Notorious B.I.G., voici que son ami et patron Puff Daddy décide lui aussi de se lancer dans une aventure solo. Bien sur les réticences sont nombreuses au vu du niveau de ce dernier au mic. Mais qu’importe, l’intéressé n’a visiblement pas pour vocation de renouveler le genre mais plutôt de vendre son produit. Et pour se faire, il ne lésine pas sur les moyens. Brochette d’invités (artistes-maisons et affidés), samples plus que grillés car archi-connus, tribute song…Le tout donne un album stupéfiant d’accessibilité, taillé pour séduire le grand public (lequel ne s’attardera pas évidemment sur la médiocrité au micro de Sean Combs). En dépit d’une qualité artistique plus que douteuse, l’album s’avère plutôt agréable à l’écoute (normal me diriez-vous). Si les morceaux que Puffy assure seul sont insipides, il n’en est pas de même pour ceux qui bénéficient du renfort d’invités de choix (Notorious B.I.G., The Lox, Black Rob, Ma$e, Faith Evans, Jay-Z, Lil Kim, Foxy Brown…) qui à mon sens sauvent cet album de l’étiquette de guimauve fadasse. On a même droit à quelques pures tueries made in NYC. Certains crieront à l’hérésie en entendant Black Rob et The Lox poser sur des instrus plus que “lights” qui ne leurs correspondaient pas, mais heureusement que les trop rares sons plus street compensent largement ces fautes de goût. Un album qui a tout de même très longtemps tourné chez moi.
Titres marquants: Victory, Young G’s, It’s All About The Benjamins (Remix), I’ll Be Missing You
Un des albums que j’ai eu beaucoup de difficultés à appréhender. Bien sur j’attendais le premier album solo de cet ex-Children Of The Corn auquel tout le monde prédisait un avenir radieux. Je me demandais seulement si on aurait un album dans la veine de celui de Big L c’est-à-dire transpirant le bitume ou alors un qui comme celui de Ma$e cèderait aux sirènes commerciales. Au final Cam nous livre un projet qui se veut à mi-chemin entre les deux. Bien sur il a rebuté les réfractaires à son flow paresseux et posé et j’avoue avoir eu vraiment du mal à l’apprécier lors des premières écoutes. On oscille entre tueries taillées pour les dancefloors et sons un tantinet plus streets. Le principal problème vient de choix d’instrumentaux improbables ne correspondant pas forcement à la voix de Cam et de la formule des refrains chantés. Autant elle est parfois efficace comme sur Horse & Carriage, autant elle s’avère dispensable sur Me & You Boo par exemple. Ajoutons à cela des featurings parfois inutiles et en trop grand nombre et on fini par avoir une impression de pot-pourri ayant voulu séduire tout le monde. Une entrée en matière plus que moyenne pour un MC qui heureusement continuera de progresser par la suite.
Titres marquants: 357, Horse & Carriage, Rockin’ & Rolling, We Got That
Il est lieu commun d’affirmer que Jim Jones est un piètre rappeur. Lyriciste médiocre et très limité au micro il a tout de même réussi à se faire une place au soleil avec le tubesque We Fly High, son seul titre que j’aie écouté très régulièrement. En dépit de ses limites artistiques notre businessman se voit offrir un poste de vice-président de Koch Records et dans la foulée un contrat chez Columbia. Avec la force de frappe de cette major on aurait été en droit d’espérer que Jim Jones livre un album ne serait que correct, et bien on s’est trompés sur toute la ligne. Ce disque n’est qu’une déclinaison low-cost des premiers albums de Jay-Z (un comble pour quelqu’un qui dit ne pas l’apprécier) mixé au pire de Nas et 50 Cent. En gros un skeud au contenu lamentable et sans aucun intérêt. Entre un MC qui n’a rien à dire (femmes-hustling-swag-fric…tout ce qu’il y a de plus original) des instrumentaux sans originalité (on notera un honteux pompage de Jigga My Nigga) et une couleur musicale des plus racoleuses on a vite fait le tour de ce projet chiant rappelant plus un pathétique plagiat qu’autre chose. Un album que je n’oublierai pas de sitôt…pour sa médiocrité.
Titres marquants: Pop Champagne, How To Be A Boss, My My My
En 2000 le groupe La K-Bine( une signature DeBrazza Records si j’ai bonne mémoire avait sorti le maxi “le rap est mort”.Bon à l’époque c’était discutable mais sept ans plus tard il est difficile de ne pas penser que le pera n’a pas pris un sacré coup.Pour ceux qui ont bonne mémoire ou qui ont connu la old school( bon pour ça il faut avoir au moins 23 balais) le mot d’ordre était de péter les charts avec nos propres armes.En un mot d’envoyer la varièt’ se rhabiller et de préparer la révolution des mecs d’en bas.Bon actuellement les charts sont pétés mais c’est pas dans le même esprit .La varièt’ est depuis devenu le premier allié des rappeurs.Elle est loin l’époque ou IAM, NTM et Le Ministère A.M.E.R lâchaient des textes de oufs et des phrases fortes.Today il faut s’habituer à voir Diam’s et Pit Baccardi à la Sale Ac’(J’aime bien Pit mais là c’était un peu gros), Harlem y participer et constater que le rap commercial est consacré par tous.Pas mal d’albums ressemblent à de la varièt’, pas de message, pas de prises de position, des trucs super lisses quoi.Bien sur certains diraient que c’est Skyrock qui a consacré ce type de rap mais soyons honnêtes.Sky est une radio commerciale faut pas s’attendre à ce que ce soit elle qui fasse la promo de l’UG rap.Son but est d’avoir le max’ d’auditeurs donc elle leur donne ce qu’ils veulent entendre.Et puis je ne pense quand même pas que se soit sky qui soit responsable de la pauvreté de certains textes.Ce n’est pas elle qui débarque dans les chambres des gens pour leur dire quoi écrire. La vérité est que ce ne sont ni les majors, ni sky qui ont provoqué tout ça, ces deux là font leur job, c’est plutôt du coté de l’appât du gain qu’il faut chercher.D’accord il faut vivre de sa zik mais ne prendre le mic que pour faire rentrer des ronds ça c’est un peu relou.Today on peut se faire un max de flooz en rappant et ça a un peu tourner la tete des gens. Certains avant même de commencer veulent déjà avoir les thunes de 50 ou Diddy, une attitude qui fausse le débat.Du coup pas mal de mc’s seraient prêts à tout pour se faire du blé, même à baisser le pantalon sur les Champs. Dommage.Mais il faut reconnaitre que toutes les têtes d’affiche si on peut les appeler ainsi font du radio edit.Il ne faut pas se leurrer le renouveau du hip-hop viendra pas des majors.Des groupes comme La Rumeur qui ne font pas de compromis vendent tout de même bien plus que certains coups foireux sortis des majors. Et certains indés frappent bien plus fort que pas mal de majors et ça sans promos et sans passage radio. Pour l’heure on va être obligés de se contenter des rares bons morceaux qui sortent et d’attendre que tous ces bouffons giclent de là. Pas génial.
TJ Carter
